自2022年夏季以来，切尔西没有为26岁以上的球员支付转会费，之前的拉希姆·斯特林和卡利杜·库利巴利的引进并未成功。然而，水晶宫的马克森斯·拉克鲁瓦是一位值得打破这一政策的球员。
拉克鲁瓦现年26岁，正值职业生涯的巅峰期，过去两个赛季在水晶宫的表现相当出色。尽管在塞尔赫斯特公园之外，他的表现可能未受到足够关注，但自马克·古埃希离队以来，他在球队中的重要性日益凸显。
曾在德国和英格兰与他共事的奥利弗·格拉斯纳近期对拉克鲁瓦的评价总结了他的能力：“马克森斯·拉克鲁瓦来自沃尔夫斯堡，很多人问，‘你为什么签下这个球员？’我认为他已经成长为一名优秀的球员。”
拉克鲁瓦的技能在后卫中相对少见，自2024年从沃尔夫斯堡转会以来，他在英超中排名前五的最快中后卫之一。这样的恢复速度使他成为比赛中最具威胁的单挑防守者。
统计数据也证明了这一点。在单挑情况下，没有人比拉克鲁瓦更擅长夺回球权。在过去两个赛季中，他是唯一一位面临50次以上单挑并且成功夺回球权的球员。
身高6英尺4英寸的拉克鲁瓦在身体对抗中表现出色，轻松适应了英超的要求。他在解围次数上排名第三，在空中对抗中排名第七。但他不仅仅是防守，他的能力使他成为顶级俱乐部的理想选择。
他的速度和单挑能力使他能够在高位和低位防守中都能表现出色。顶级球队希望后卫能够主动出击，而他在拦截方面也名列前茅。
拉克鲁瓦在水晶宫逐渐成熟，尽管职业生涯早期曾有过一些波折，比如在沃尔夫斯堡与拜仁慕尼黑的比赛中因表现不佳而愤怒地攻击墙壁。但这只是个别事件。教练们回忆起他在索肖时，认为他是一名极具智慧的球员，能够与人进行多方面的交流。他的母亲科琳是一名医生，职业生涯中一直为他提供营养和心理方面的建议。
拉克鲁瓦已经成为水晶宫的副队长，深受队友和球迷的喜爱。为了庆祝自己的球衣号码，他在八月的主场首场比赛中为第五排的每位球迷买饮料。
本赛季上半段的出色表现使他在杰米·卡拉格的英超最佳阵容中获得提名，尽管古埃希获得了最终的认可，但古埃希的离队对两人来说都是好事。
拉克鲁瓦在水晶宫的两个赛季中赢得了三座奖杯，包括欧联杯。他的领导能力也得到了展现，这让切尔西对他的成长感到乐观。
他本人也承认，在前队长不在后，他需要更多地发声，并且他已经承担起了这个责任。对于寻找全面球员的球探来说，2026年的发展可能正好填补了最后一块拼图。
他在世界杯上的表现进一步证明了他的崛起。一年前，拉克鲁瓦曾表示他知道自己终将为法国队效力。两年前，他在转会水晶宫时就将此作为目标。“我们谈过这个，”格拉斯纳透露，“那是他的梦想。”
也许切尔西是下一个梦想。他能带来什么影响？他将在两个禁区内都发挥作用。拉克鲁瓦在定位球预期进球方面排名前十，但他的主要任务是帮助加强防守。
切尔西在2003年至2015年的12年间，平均每个赛季在英超中失球不到30个，而上赛季他们连续第三个赛季失球超过50个。人们开始意识到经验的重要性。
拉克鲁瓦不仅带来了经验，还超出了预期。他并不是切尔西众多签约中的天才球员。“他值得所有的赞誉，因为他付出了巨大的努力，”格拉斯纳解释道。他与众不同，但这可能使他成为切尔西最重要的签约之一。