恩佐·马雷斯卡在首次作为曼城主帅的赛季中透露，他的目标之一是“缩小与阿森纳的差距”，因为上个赛季他们在英超联赛中落后冠军七分。
周日的社区盾将是检验这一雄心的首次机会。
历史上，阿森纳在与曼城的三场社区盾比赛中均取得胜利，本周末在卡迪夫的重磅对决注定将成为米克尔·阿尔特塔与马雷斯卡之间新竞争关系的前奏。
这场比赛也标志着英超联赛正式开赛的倒计时，阿森纳将在五天后迎战考文垂，而曼城将在两天后对阵伯恩茅斯，均将在od体育直播。
根据预测，阿森纳被认为是卫冕的热门，领先曼城四分。然而，来自其他挑战者的饥饿感重新涌现，尤其是马雷斯卡希望打破这种局面。两位主帅都不会把这场首次交锋视为友谊赛，因为奖杯在此悬挂。
马雷斯卡表示：“对我个人来说，这是一座奖杯。当奖杯在决赛中出现时，你就必须赢得比赛，绝对不是友谊赛。我们希望尽全力赢得首个奖杯。”
阿尔特塔则表示，马雷斯卡“与瓜迪奥拉一样出色”，同时也同意社区盾是一座有效的奖杯，可以为接下来的赛季设定标杆。
阿尔特塔说：“阿森纳最好的状态必须在周日展现出来。这是我们的意图，最好的表现，以赢得首个奖杯，开启赛季。”
当被问及面对没有瓜迪奥拉的曼城时，阿尔特塔回应：“现在是恩佐，他和瓜迪奥拉一样出色，因为我对他非常了解。他会给俱乐部带来不同的东西。”
阿尔特塔确认，除了受伤的尤里恩·蒂姆伯和威廉·萨利巴外，阿森纳的阵容健康状况良好，包括布卡约·萨卡、德克兰·赖斯和马丁·祖比门迪，他们尚未在季前赛中出场。
“这是一个我们可以获得的奖杯，因为我们去年赢得了英超联赛，”阿尔特塔补充道。“你可以看出球员们有多渴望，这是一种好兆头。”
“我喜欢球员们的回归方式，他们中的大多数人比预期的早回来了，状态非常不错，我们进行了所有的测试。他们似乎都处于很好的状态。”
关于球队新闻，马雷斯卡表示，尽管哈兰德有轻微的脚跟伤，但他状态良好，所有人都健康，但有些球员刚刚在两天前结束假期。
球队新闻：哈兰德不太可能出场，福登迎来大机会
曼城的最后一场季前友谊赛是在8月9日进行的，结果以3-1战胜马德里竞技，预计周日的首发阵容将与之相似。如果赖扬·阿伊特·努里身体状况良好，他应在左后卫位置首发。
马雷斯卡的中场选择可能是尼科·冈萨雷斯或里科·刘易斯。英格兰的尼科·奥赖利和埃利奥特·安德森是英超联赛开赛时的明显候选人，但由于世界杯，他们都没有参加季前赛。
奥马尔·马尔穆什在与马德里竞技的比赛中打入两球，均由安托万·塞门约助攻，预计他将在哈兰德逐步恢复状态时担任中锋。福登的回归也将开始，因为他在没有国际比赛的夏季中缺席，他有机会争夺10号球衣。
球队新闻：布鲁诺首发，但赖斯、萨卡可能替补
阿尔特塔确认赖斯、萨卡和祖比门迪可以出场，但在季前友谊赛中，阿森纳的大多数球员在首次出场时都只踢了30分钟。
因此，预计这三人将在替补席上，最后30分钟出场。
这意味着布鲁诺·吉马良斯可能在卡迪夫首发，这是他在阿森纳的首次真正机会。此外，基尔斯托斯·齐奥利斯也有望在左翼首发，这是他面临的首次真正考验，而马尔斯·道曼的完整季前赛也意味着他可能会在诺尼·马杜克之前首发。
阿尔特塔在选择左后卫时面临困境，可能在里卡多·卡拉菲奥里和皮耶罗·欣卡比之间选择，后者更具防守性，而状态更佳的马丁·厄德高则有机会在上赛季的停滞不前后重新证明自己。